Pour vivre et grandir, les plantes doivent absorber certains éléments. Certains d’entre eux – le Carbone, l’Hydrogène et l’Oxygène – proviennent de l’air et de l’eau ; d’autres – l’Azote, le Phosphore, le Potassium, le Soufre, le Calcium, Fer, Magnésium, Bore, Manganèse, Zinc, Cuivre, etc. – proviennent du sol. Parmi tous ces éléments, ceux qui manquent généralement aux plantes sont l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K). Notre fertilisation chimique se concentrera donc principalement sur ces éléments. Il existe de nombreux engrais chimiques disponibles dans le commerce ; il est donc important de consulter un expert pour choisir le plus convenable. Cependant, il est bon de savoir qu’ils se divisent en engrais simples, qui ne contiennent qu’un seul élément fertilisant (uniquement de l’azote, ou du phosphore ou du potassium), et en engrais chimiques complexes, qui peuvent contenir deux, trois, voire quatre éléments fertilisants et sont donc appelés « binaires », « ternaires » ou « quaternaires ».
Engrais
La couleur foncée du sol en surface est due en partie à la présence d’humus, produit de matières animales et végétales mortes transformées par les micro-organismes du sol. En plus d’être riche en azote, élément fondamental pour la vie végétale, l’humus a la capacité de retenir l’eau et la chaleur, et de créer des conditions propices à la vie des vers de terre bénéfiques, contrairement aux anguillules nuisibles. De plus, il exerce une fonction régulatrice complexe sur la fertilité du sol, impossible sans sa présence.
Si notre sol manque de ce composé irremplaçable, nous pouvons remédier à la situation en fertilisant abondamment avec du fumier, en épandant du compost, de la tourbe ou, tout simplement, en arrachant les mauvaises herbes qui, en se décomposant, produisent de la matière organique qui se transformera en humus.
Le fumier, sauf cas exceptionnel, doit toujours être utilisé mûr ou décomposé, c’est-à-dire après 5 à 6 mois de conservation (et encore mieux s’il a été « mûr » plus de 6 mois). S’il n’est pas correctement décomposé, il contient de l’azote sous une forme inutilisable par les plantes et libère de l’ammoniac nocif.
Le Compost Naturel :
Un sol organique particulièrement équilibré peut également être facilement obtenu en compostant les déchets de cuisine et de jardinage dans un composteur spécial. Ce procédé vous permettra également d’éliminer de manière écologique une grande quantité de déchets ménagers. Cendres de bois, restes de légumes et de fruits, restes alimentaires (hors viande, poisson et charcuterie), coquilles d’œufs, fleurs coupées, résidus de taille préalablement broyés, terreau, etc. Ces éléments peuvent être collectés dans des contenants (faciles à fabriquer soi-même ou achetés dans le commerce) et conservés dans des endroits où la température ne descend jamais en dessous de 15 °C, afin de ne pas entraver l’activité des micro-organismes nuisibles actifs pendant la fermentation. Plus vous mélangerez de matériaux, meilleure sera la qualité du sol organique obtenu.
Il est important de remuer le compost au moins une fois par semaine pour favoriser la fermentation. Après environ quatre semaines de bonne fermentation, le compost obtenu peut être utilisé comme amendement du sol.
Pour éviter de bloquer la fermentation, en ajoutant des matières, il est préférable d’utiliser deux récipients : le premier permet de terminer le processus, le second sert à stocker les déchets frais.
Les Résidus Végétaux :
Les résidus végétaux difficiles à décomposer, comme les racines ou les petites branches, seraient mieux s’ils sont brûlés, si possible, même à l’extérieur à l’automne. Ensuite, les cendres (avant que les pluies ne les éparpillent) doivent être ajoutées au tas de compost. Étant alcalines, elles sont excellentes pour corriger les sols acides.
La cendre de bois contient environ 10 % de potassium, une substance qui renforce les plantes en les rendant plus résistantes aux attaques de parasites et en renforçant leurs racines. Toutes les plantes, à l’exception bien sûr des plantes acidophiles (telles que les hortensias, les rhododendrons, les camélias, les azalées, les gardénias et les bruyères), bénéficient d’une couche de cendre répandue près de la motte.
